Historia: Biblioteca: El objetivo con el que nace la Biblioteca del Ateneo de Madrid queda ya recogido en los Estatutos de la institución (1838), en cuyo artículo 5 se afirma que ¿tendrá también [¿] una biblioteca y un gabinete de física, otro de máquinas y un laboratorio químico, a fin de reunir cuantos libros, periódicos nacionales y extranjeros, máquinas y aparatos puedan adquirirse por compra, donación o préstamos¿. Desde su fundación, acorde con las ideas iluministas que pervivían en la España del siglo XIX, el Ateneo tuvo siempre el propósito de contribuir a la instrucción de la sociedad. Consecuentemente, esta Biblioteca refleja las ambiciones enciclopédicas -científicas, literarias y artísticas- que adornan el nombre de la institución desde 1836.
Es precisamente en ese momento cuando comienza a fraguarse la colección bibliográfica mediante las donaciones de socios producidas entre los años 1836-1837; libros con su rúbrica o pertenecientes a sus colecciones particulares. La primera organización fue realizada por Ramón de Mesonero Romanos -Socio Bibliotecario entre 1836 y 1841-, a quien también se debe la ordenación de la Biblioteca Municipal de Madrid. Su nombre forma parte de una larga lista de personalidades que se han ocupado, de un modo u otro, de la preservación y el aumento de las colecciones conservadas, que hoy poseen un incalculable valor como patrimonio y memoria de la cultura española.
La actividad intelectual continua y la pervivencia de las adquisiciones, donaciones y legados, en todas las épocas que recorren su historia, explica que esta Biblioteca haya sido considerada como una de las más valiosas de España, debido fundamentalmente a sus colecciones de folletos, monografías y publicaciones periódicas del siglo XIX y primer tercio del XX.
Archivo: El Archivo del Ateneo de Madrid conserva y custodia el conjunto de documentos producidos y recibidos por esta institución en el desarrollo de su actividad científica, literaria y artística desde el siglo XIX hasta la actualidad. Sus fondos permiten conocer la historia del Ateneo y son, además, una fuente fundamental para el estudio de la historia cultural, intelectual y política contemporánea de España.
La mayor parte de la documentación conservada se sitúa a partir de 1939, tras la incautación del Ateneo y la desaparición de gran parte de su archivo histórico anterior. Aun así, los fondos actuales dan testimonio de los cambios vividos a lo largo del siglo XX y comienzos del XXI. El Archivo refleja la intensa vida cultural del Ateneo y su papel como espacio de debate, pensamiento crítico y creación.
Junto a la documentación institucional, el Archivo del Ateneo reúne importantes archivos personales, colecciones fotográficas y fondos gráficos y audiovisuales que enriquecen su patrimonio documental. Entre ellos destaca la correspondencia de figuras clave de la cultura española, como las cartas de Cecilia Böhl de Faber conservadas en el archivo personal de Elena Amat, así como colecciones de gran valor histórico y artístico, como la colección de tarjetas postales donadas por Juan Miguel Sánchez Vigil o las placas de vidrio utilizadas para ilustrar las conferencias realizadas en el Ateneo, impartidas por intelectuales de la talla de Manuel Azaña o Arturo Mélida.
Desde finales del siglo XX y con mayor impulso a partir de 2008, el Ateneo de Madrid ha asumido la recuperación, organización y difusión de su Archivo como una responsabilidad patrimonial e histórica. Este compromiso se ha visto reforzado recientemente con iniciativas como el Programa TándEM (2024), orientado a la conservación y difusión de los archivos del Ateneo de Madrid y del Ateneo de Barcelona.
A través de este portal, el Archivo del Ateneo de Madrid invita a socios, investigadores y al público general a descubrir unos fondos que narran casi dos siglos de vida cultural y actividad intelectual de la institución.
La consulta presencial de los fondos puede realizarse de lunes a viernes, en horario de 9:00 a 16:00 horas. Para cualquier información o solicitud, pueden ponerse en contacto con el personal del Archivo a través del correo electrónico: archivo@ateneodemadrid.es

Forma de acceso: Acceso restringido

Fecha de actualización del registro: 27/03/2026